お米を選ぼう！ | てもと屋

「スーパーの棚で見かける、ちょっと聞き慣れない言葉。これを知るだけで、自分にぴったりのお米が賢く選べるようになります」では、品質ラベルにはどんな種類があるのか？

お米の「中身」と「表示」による4つの区分
お米の「等級」（見た目のランク）について
「新米」と呼べるのはいつまで？
育て方のこだわりによる区分

お米の「中身」と「表示」による4つの区分

お米の袋に書かれている名称には、法律に基づいたルールがあります。これを知っておくと、価格の違いや品質の正体がパッと分かるようになります。

種類	中身とルール	価格とおすすめ
単一原料米	産地・品種・産年がすべて同じ100%純粋なお米。厳しい検査をクリアしています。	【標準〜高め】安心・ブランド重視の方、ギフトに最適です。
未検査米	農産物検査を受けていないお米。法的に品種名（コシヒカリ等）は表示できません。	【おトク】農家直送に多く、中身は高品質なものも。コスパ派に。
複数原料米	産地や品種が異なるものをブレンドしたもの。「国内産 10割」などと表示されます。	【安め〜標準】家計に優しく、目的に合わせた食感が楽しめます。
低品質米	粒が小さかったり（中米）、色がついていたりするもの。格安米の主成分です。	【格安】見た目は劣りますが、チャーハン等の濃い味付けに。

💡 賢い選び方のヒント
「とにかく安心できる100%の味がほしい」なら単一原料米を、「安くても農家が食べている美味しい米がほしい」なら、信頼できる農家さんの未検査米を探してみるのが、通な選び方ですよ。
「未検査米」だからといって、味が落ちるわけではありません。実は、私たち農家が直接お届けするお米の中には、検査費用を抑えて少しでも安くお届けするために「未検査」としているものがあります。信頼できる農家から直接買うなら、一番コスパが良い選択肢と言えるかもしれません。100%の品質を求めるなら『単一原料米』、農家こだわりの味をお得に楽しむなら『未検査米』。賢く選んで、毎日のおいしいごはんを楽しんでくださいね。」

お米の「等級」（見た目のランク）について

『単一原料米』として検査を受けると、お米の粒の状態によって「1等」「2等」「3等」「規格外」の4つのランクに分けられます。これは主に、粒の揃い方や透明感、割れの有無などの「見た目の美しさ」を評価する基準です。

等級	粒の状態	特徴と価格
1等米	粒が大きく、透明感がある。割れや汚れがほとんどない状態。	最高ランク。見た目も炊きあがりも美しく、贈答用にも最適です。
2等米	少し白い粒（粉状質粒）や、割れた粒がわずかに混じる状態。	1等より少し手頃ですが、味は遜色なく、ご家庭用に人気です。
3等米	割れや着色した粒、水分不足の粒が目立つ状態。	見た目や食感が劣るため、主に加工用などに回ることが多いです。
規格外	上記の基準に満たないもの。粒が極端に小さい「中米」など。	格安米として流通。チャーハンなど味付けする料理には活用できます。

💡 農家からの豆知識
等級はあくまで「見た目」の検査です。「1等米だから甘い」「3等米だから不味い」というわけではなく、土壌や栽培方法による「味の良さ」とはまた別の基準になります。しかし、1等米は粒が揃っているため、炊きムラができにくく、ふっくら美味しく炊きあがるのが大きなメリットです。

「新米」と呼べるのはいつまで？

秋になると店先に並ぶ「新米」の文字。実は、新米と呼べる期間にはしっかりとしたルールがあるのをご存知ですか？

新米の公式な定義

食品表示基準（旧：JAS法）では、以下の2つの条件を満たしたものだけが「新米」と表示できます。

収穫された年の「12月31日」までに包装（パッキング）されたもの
その年に収穫されたお米であること

つまり、年を越して1月1日以降に精米・包装されたものは、たとえ秋に収穫されたばかりのお米であっても、ルール上は「新米」と表記できなくなります（通常は「令和〇年産」という表記になります）。

古米（こまい）との違い

呼び方	時期の目安	特徴
新米	秋の収穫〜12月31日まで	水分が多く、香りが豊か。粘りがあってふっくら炊きあがります。
古米	収穫から1年経ったもの	水分が少し抜け、あっさりした味わいに。お寿司やカレーに向いています。

💡 美味しく炊くためのコツ
新米は水分をたっぷり含んでいるため、炊飯時の水加減を「ほんの少しだけ少なめ」にするのが、お米の甘みを引き出すポイントです。

育て方のこだわりによる区分

お米には、農薬や肥料をどのくらい使って育てたかによって、いくつかの特別な呼び方があります。健康や環境に配慮したお米選びの参考にしてください。

栽培区分	栽培のルール	特徴と価値
有機JAS米 (オーガニック)	3年以上、農薬や化学肥料を一切使っていない田んぼで育てられ、厳しい認証を受けたお米。	【最高級ランク】最も手間暇がかかっており、究極の安心を求める方に。
特別栽培米	その地域で通常使われる農薬と化学肥料を、どちらも5割以上カットして育てたお米。	【人気No.1】「減農薬」の代表格。味と安心のバランスが良く、選ばれる方が多いです。
慣行栽培米	地域の標準的な方法で、適切に農薬や肥料を使用して育てられたお米。	【標準的】一般的に最も多く流通しているお米です。価格も安定しています。